Mika Saarelainen on yksi Suomen tunnetuimmista taitoluisteluasiantuntijoista
Kun suomalaiset seuraavat taitoluistelun arvokilpailuja televisiosta, yksi ääni on tullut vuosien varrella erityisen tutuksi. Mika Saarelainen on tunnettu Ylen taitoluistelukommentaattori, kansainvälisesti arvostettu ylituomari, ilmailualan ammattilainen sekä monipuolinen mediaosaaja, jonka ura ulottuu useille eri aloille.
Hänen tarinansa on poikkeuksellinen myös kansainvälisessä mittakaavassa. Harva suomalainen on onnistunut rakentamaan yhtä vaikuttavan uran niin urheilun, median, taiteen kuin ilmailunkin parissa. Saarelainen tunnetaan erityisesti siitä, että hän saavutti maailman korkeimman mahdollisen ylituomaripätevyyden kaikissa taitoluistelun kilpailumuodoissa – saavutuksen, johon kukaan muu maailmassa ei ole yltänyt samalla tavalla.
Kuka on Mika Saarelainen?
Mika Saarelainen on suomalainen taitoluisteluasiantuntija, urheilukommentaattori, toimittaja, radiojuontaja, entinen balettitanssija ja Finnairin matkustamohenkilökunnan jäsen.
Suurelle yleisölle hän on tullut tutuksi erityisesti Ylen urheilulähetyksistä, joissa hän on analysoinut taitoluistelua asiantuntevasti ja helposti ymmärrettävässä muodossa. Hänen syvällinen lajituntemuksensa perustuu vuosikymmenten kokemukseen kansainvälisestä kilpailutoiminnasta.
Samalla Saarelainen on rakentanut pitkän uran myös ilmailualalla sekä mediassa, mikä tekee hänestä yhden Suomen monipuolisimmista julkisuuden henkilöistä.
Mika Saarelaisen syntymä ja ikä
Mika Saarelainen on syntynyt Helsingissä. Julkisissa lähteissä hänen tarkkaa syntymäpäiväänsä ei ole julkaistu, mutta tiedossa on, että hän täytti vuonna 2024 noin 57 vuotta.
Tämän perusteella hänen syntymävuotensa sijoittuu vuoteen 1967.
Vuonna 2026 hänen ikänsä on arviolta noin 59 vuotta.
Lapsuus ja varhaiset vuodet
Vaikka Mika Saarelainen on ollut vuosikymmeniä julkisuudessa, hän on pitänyt lapsuutensa ja perhetaustansa pitkälti yksityisinä.
Julkisuudessa ei ole tarkempia tietoja hänen vanhemmistaan tai mahdollisista sisaruksistaan. Tiedossa kuitenkin on, että jo nuoresta lähtien hän kiinnostui sekä urheilusta että esiintyvistä taiteista.
Tämä yhdistelmä näkyy myöhemmin hänen koko uransa aikana. Hän onnistui yhdistämään luovuuden, esiintymisen, liikunnan ja asiantuntijatyön tavalla, joka on hyvin harvinaista.
Koulutus loi perustan monipuoliselle uralle
Saarelainen on koulutukseltaan teatteritaiteen maisteri.
Hänen opintonsa keskittyivät:
- Näyttelijäntyöhön
- Musiikkiteatteriin
- Esiintymistaitoon
- Teatteritaiteeseen
Koulutus antoi vahvan pohjan myöhempään työskentelyyn radiossa, televisiossa ja julkisena esiintyjänä.
Monet hänen televisiotyötään seuranneet ovatkin kiinnittäneet huomiota hänen selkeään ilmaisuunsa, esiintymisvarmuuteensa ja kykyynsä selittää monimutkaisia asioita ymmärrettävästi.
Ura Kansallisbaletissa
Ennen mediauraa Mika Saarelainen työskenteli ammattitanssijana Suomen Kansallisbaletissa.
Hän kuului Kansallisbaletin tanssijoihin vuosina 1987–1998.
Lähes vuosikymmenen mittainen ura vaati valtavaa fyysistä kurinalaisuutta, harjoittelua ja omistautumista. Balettivuodet opettivat hänelle myös esiintymistä suuren yleisön edessä sekä työskentelyä kansainvälisessä ympäristössä.
Nämä taidot osoittautuivat myöhemmin erittäin hyödyllisiksi sekä mediassa että taitoluistelun kansainvälisissä tehtävissä.
Taitoluistelu muutti hänen elämänsä
Vaikka suuri yleisö tuntee Mika Saarelaisen ennen kaikkea kommentaattorina, hänen merkittävin kansainvälinen saavutuksensa liittyy taitoluisteluun.
Hän aloitti tuomaritoiminnan jo 17-vuotiaana.
Vuosikymmenten aikana hän eteni kansainvälisen taitoluistelumaailman korkeimmille tasoille ja saavutti aseman, joka teki hänestä ainutlaatuisen koko maailmassa.
Saarelainen toimi muun muassa:
- Kansainvälisenä ylituomarina
- Kansainvälisenä tuomarina
- Teknisenä kontrollorina
- Kansainvälisenä kouluttajana
- ISU asiantuntijana
- Olympialaisten ylituomarina
Yhteensä hänen tuomariuransa kesti yli 40 vuotta.
Historiallinen rooli olympialaisissa
Yksi hänen uransa merkittävimmistä hetkistä nähtiin Pekingin talviolympialaisissa vuonna 2022.
Saarelainen toimi olympialaisten jäätanssin ylituomarina, mikä oli historiallinen saavutus suomalaiselle taitoluistelulle.
Olympialaiset ovat taitoluistelumaailman arvostetuimpia kilpailuja, ja ylituomariksi valitaan vain kaikkein kokeneimmat asiantuntijat.
Valinta osoitti, kuinka suurta arvostusta Saarelainen nautti kansainvälisessä lajiyhteisössä.
Miksi Mika Saarelainen on ainutlaatuinen taitoluistelussa?
Saarelaisen saavutus on poikkeuksellinen jopa maailmanlaajuisesti.
Hän oli maailman ainoa henkilö, jolla oli korkein ylituomariluokitus kaikissa taitoluistelun kilpailulajeissa:
- Yksinluistelu
- Pariluistelu
- Jäätanssi
- Muodostelmaluistelu
Tämä kertoo poikkeuksellisesta sääntöosaamisesta, kokemuksesta ja luottamuksesta, jota kansainvälinen taitoluisteluliitto häneen osoitti.
Ylen kommentaattorina suomalaisille tuttu ääni
Suomalaisille Mika Saarelainen on kuitenkin ennen kaikkea Ylen taitoluistelukommentaattori.
Hänen asiantuntevat analyysinsa ovat auttaneet katsojia ymmärtämään:
- Taitoluistelun pisteytysjärjestelmiä
- Tekniikkaa
- Ohjelmien sisältöä
- Tuomarointia
- Kilpailujen kulkua
Monet pitävät häntä yhtenä Suomen parhaista urheilukommentaattoreista juuri hänen asiantuntemuksensa vuoksi.
Työura Finnairilla
Mielenkiintoinen yksityiskohta Saarelaisen elämässä on se, että hänen pitkäaikainen päätyönsä on ollut ilmailualalla.
Hän on työskennellyt Finnairilla muun muassa:
- Stuerttina
- Matkustamohenkilökunnan jäsenenä
- Kouluttajana
Hän on itse kertonut nauttivansa lentämisestä ja kansainvälisestä työympäristöstä.
Monelle suomalaiselle yllätys onkin, että samalla kun hän on tullut tunnetuksi mediassa ja urheilussa, hän on tehnyt pitkän uran myös lentoliikenteen parissa.
Radiojuontaja, toimittaja ja viestinnän ammattilainen
Saarelaisen työura ei rajoitu vain urheiluun.
Vuosien aikana hän on työskennellyt myös:
- Radiojuontajana
- Musiikkipäällikkönä
- Viestintäjohtajana
- Tuottajana
- Toimittajana
Koronapandemian aikana monet suomalaiset tutustuivat häneen Yle Radio Suomen yöjuontajana.
Hänen rauhallinen ja lämmin esiintymistyylinsä keräsi paljon positiivista palautetta kuuntelijoilta.
Mika Saarelaisen puoliso ja parisuhde
Mika Saarelainen on ollut naimisissa puolisonsa kanssa yli 25 vuotta.
Hän on kertonut julkisuudessa, että hänen puolisonsa on mies ja että he asuvat yhdessä Helsingissä.
Pitkä kansainvälinen tuomariura merkitsi usein matkustamista ympäri maailmaa, minkä vuoksi yhteisen ajan järjestäminen ei ollut aina helppoa.
Haastatteluissa Saarelainen on kertonut, että tuomariuran päättymisen jälkeen hänellä on ollut enemmän mahdollisuuksia viettää aikaa puolisonsa kanssa.
Onko Mika Saarelaisella lapsia?
Julkisesti saatavilla olevissa lähteissä ei ole tietoa siitä, onko Mika Saarelaisella lapsia.
Hän on pitänyt tämän osan yksityiselämästään poissa julkisuudesta.
Missä Mika Saarelainen asuu nykyään?
Mika Saarelainen asuu Helsingissä yhdessä puolisonsa kanssa.
Pääkaupunki on ollut hänen kotikaupunkinsa suuren osan elämästä, ja myös hänen uransa tärkeimmät vaiheet ovat liittyneet Helsinkiin.
Mika Saarelaisen nykyinen elämäntyyli
Nykyään Saarelainen elää aktiivista ja monipuolista elämää.
Hänen arkeensa kuuluvat edelleen:
- Taitoluistelun kommentointi
- Asiantuntijatehtävät
- Koulutukset
- Mediaesiintymiset
- Finnairin työtehtävät
- Aika puolison kanssa
Vaikka hän jätti kansainväliset tuomaritehtävät vuonna 2024, hänen vaikutuksensa taitoluistelumaailmaan jatkuu edelleen.
Yhteenveto
Mika Saarelainen on yksi Suomen arvostetuimmista taitoluisteluasiantuntijoista ja samalla poikkeuksellisen monipuolinen ammattilainen. Hänen uransa on kulkenut balettitanssijasta olympiatason ylituomariksi, radiojuontajasta Ylen kommentaattoriksi sekä Finnairin matkustamohenkilökunnan jäseneksi.
Yli neljän vuosikymmenen aikana hän on rakentanut maineen asiantuntijana, jonka osaamista arvostetaan niin Suomessa kuin kansainvälisestikin. Harva suomalainen on onnistunut yhdistämään taiteen, urheilun, median ja ilmailun yhtä vaikuttavalla tavalla kuin Mika Saarelainen.